Nach Jahren politischer Verzögerungen, monatelanger Diskussionen und wachsendem öffentlichen Druck ist der neue Grenzübergang bei Gradiška nun vorläufig in Betrieb genommen worden. Auslöser für die überraschend schnelle Entscheidung war der Teileinsturz der alten Save-Brücke am bisherigen Grenzübergang Stara Gradiška, der die Region innerhalb weniger Stunden in ein massives Verkehrschaos gestürzt hatte. Die ersten Fahrzeuge passierten bereits den neuen Übergang über die modern errichtete Save-Brücke zwischen Bosnien-Herzegowina und Kroatien. Nach Angaben der zuständigen Behörden gilt die aktuelle Regelung zunächst für einen Zeitraum von drei Monaten. In dieser Zeit soll eine dauerhafte Lösung für den Betrieb des neuen Grenzübergangs gefunden werden. Der Vorfall an der alten Brücke hatte die Fragilität der bisherigen Infrastruktur deutlich offengelegt. In der Nacht waren Teile der Fußgängerzone und der Schutzkonstruktion des mehr als 70 Jahre alten Grenzübergangs eingestürzt. Verletzt wurde zwar niemand, doch die Folgen waren unmittelbar spürbar: Der Grenzübergang musste vollständig gesperrt werden, der Verkehr wurde auf andere Übergänge umgeleitet, Lastwagen warteten teils bis zu 16 Stunden an den Ausweichrouten. Besonders betroffen war der Grenzübergang Jasenovac beziehungsweise Donja Gradina, wo sich kilometerlange Staus bildeten. Auch in Slavonski Brod kam es zu erheblichen Verkehrsbehinderungen. Für viele Beobachter wurde spätestens in diesem Moment offensichtlich, wie abhängig die Region weiterhin von einer Infrastruktur ist, die seit Jahren als überlastet gilt. Dabei existiert die Alternative längst. Die neue Brücke über die Save sowie die dazugehörige Grenzinfrastruktur waren bereits vor geraumer Zeit fertiggestellt worden. Dennoch blieb die Anlage wegen institutioneller und politischer Konflikte innerhalb Bosnien-Herzegowinas ungenutzt. Noch wenige Stunden vor der nun erfolgten Öffnung war ein Versuch gescheitert, die sofortige Inbetriebnahme des neuen Übergangs auf Ebene des Ministerrats von Bosnien-Herzegowina politisch abzusichern. Mehrere bosniakische Minister verweigerten ihre Zustimmung zu einem entsprechenden Dringlichkeitsbeschluss. Die Entscheidung löste insbesondere in der Öffentlichkeit der Republika Srpska scharfe Kritik aus. Gegner der Blockade warfen einzelnen Regierungsvertretern vor, parteipolitische Interessen über die Funktionsfähigkeit staatlicher Infrastruktur zu stellen. Letztlich reagierte jedoch das Sicherheitsministerium Bosnien-Herzegowinas und setzte ein bereits zuvor vorbereitetes Verfahren zur vorübergehenden Nutzung des neuen Übergangs in Kraft. Grundlage dafür war eine frühere Entscheidung zur Einrichtung eines temporären Grenzübergangs, deren Umsetzung bislang an organisatorischen Fragen gescheitert war. Nachdem die Zollbehörde UIO bestätigte, dass die notwendigen personellen und administrativen Voraussetzungen erfüllt seien, konnte der Verkehr kurzfristig umgeleitet werden. Die vorläufige Öffnung des neuen Grenzübergangs wird von vielen nun als faktischer Wendepunkt betrachtet. Denn auch wenn die aktuelle Regelung zunächst auf drei Monate begrenzt ist, erscheint es aus Sicht zahlreicher Beobachter kaum realistisch, dass der Verkehr anschließend wieder dauerhaft über den alten Grenzübergang aus der Tito-Ära geführt werden könnte. Zu groß sind inzwischen die Zweifel am baulichen Zustand der alten Brücke, zu offensichtlich die Vorteile der neuen Infrastruktur. Zudem würde eine Rückkehr zur bisherigen Situation kaum vermittelbar erscheinen, nachdem die neue Verbindung ihre Funktionsfähigkeit bereits unter realen Bedingungen unter Beweis gestellt hat. In Gradiška selbst hoffen viele Bürger nun darauf, dass die Ereignisse der vergangenen Tage nicht nur kurzfristig zu einer Entlastung führen, sondern endlich eine dauerhafte Lösung ermöglichen. Denn die Diskussion um den neuen Grenzübergang war über Jahre zu einem Symbol für die politische Handlungsunfähigkeit des Landes geworden. Der Einsturz an der alten Brücke hat diese Debatte nun mit voller Wucht in die Realität zurückgeführt.