Gigantisches KI-Vorhaben in Kroatien: Zwischen Vision und Realität Es sind Zahlen, die selbst in einer an Großprojekten nicht armen europäischen Infrastrukturgeschichte aufhorchen lassen: Bis zu 50 Milliarden Euro sollen in ein Vorhaben fließen, das im kroatischen Topusko entstehen könnte – ein Zentrum für Künstliche Intelligenz, Rechenleistung und digitale Innovation, geführt unter dem Arbeitstitel „Projekt Pantheon“. Sollte sich bestätigen, was bislang nur aus inoffiziellen Kreisen verlautet, wäre es die größte Einzelinvestition, die je in Mittel- und Osteuropa angekündigt wurde. Der geplante Standort liegt in der strukturschwachen Region der Sisačko-moslavačka županija. Ausgerechnet hier, fern der wirtschaftlichen Zentren, soll ein Technologiekomplex entstehen, dessen geplante Leistung von rund einem Gigawatt eher an große Industrieanlagen oder Energieprojekte erinnert als an klassische IT-Infrastruktur. Es geht nicht um ein einzelnes Rechenzentrum, sondern um ein Ökosystem aus Datenverarbeitung, Forschung und Entwicklung – ein digitaler Industriepark im Maßstab des 21. Jahrhunderts. Politische Inszenierung und geopolitischer Kontext Die offizielle Bekanntgabe soll im Rahmen des Gipfels der Three Seas Initiative in Dubrovnik erfolgen. Das ist kein Zufall. Die Initiative, die Länder zwischen Ostsee, Schwarzem Meer und Adria stärker wirtschaftlich verzahnen will, sucht seit Jahren nach Leuchtturmprojekten. „Pantheon“ könnte genau ein solches Signal sein: eine Demonstration technologischer Ambition in einer Region, die bislang eher als Werkbank denn als Innovationszentrum wahrgenommen wurde. Infrastruktur als bleibender Wert Ein bemerkenswerter Aspekt des Projekts ist die begleitende Infrastruktur. Allein deren Wert wird auf rund 500 Millionen Euro geschätzt – mehr als die Baukosten der Pelješac Bridge, eines der prestigeträchtigsten kroatischen Bauprojekte der vergangenen Jahre. Neue Stromtrassen, Umspannwerke, Glasfasernetze und Verkehrsverbindungen sollen entstehen und dauerhaft im Besitz des Staates bleiben. Damit würde das Projekt nicht nur technologische, sondern auch klassische wirtschaftliche Impulse setzen. Nationale Verankerung eines globalen Projekts Auffällig ist die starke Einbindung kroatischer Akteure. Auf Investorenseite stehen offenbar amerikanische institutionelle Kapitalgeber, doch Planung und Umsetzung liegen weitgehend in nationalen Händen. Federführend ist der Unternehmer Jako Andabak. Die technische Konzeption verantwortet Mislav Crnogorac, ein Ingenieur mit Stationen bei Amazon, Emerson und Vertiv. Sein Team besteht aus rund 25 Spezialisten, viele davon mit internationaler Erfahrung, die nun gezielt in ein heimisches Großprojekt eingebracht wird. Auch die Bauausführung soll weitgehend durch kroatische Unternehmen erfolgen. In einer Region, die häufig unter Abwanderung hochqualifizierter Fachkräfte leidet, könnte dies ein Gegenmodell darstellen. Chancen und offene Fragen So beeindruckend die Dimensionen sind, so zahlreich bleiben die offenen Fragen. Eine Investition dieser Größenordnung verlangt nicht nur Kapital, sondern auch langfristige Energieversorgung, regulatorische Stabilität und internationale Nachfrage nach Rechenkapazitäten. Der globale Wettbewerb im Bereich KI-Infrastruktur ist intensiv; große Technologiezentren entstehen derzeit vor allem in den USA, Westeuropa und zunehmend auch im Nahen Osten. Zugleich stellt sich die Frage nach der realistischen Umsetzung. Großprojekte dieser Art sind notorisch anfällig für Verzögerungen, Kostensteigerungen und politische Widerstände. Auch die ökologische Dimension – insbesondere der enorme Energiebedarf – dürfte in der öffentlichen Debatte eine Rolle spielen. Ein mögliches Signal für Europas Peripherie Sollte „Projekt Pantheon“ tatsächlich realisiert werden, hätte es weit über Kroatien hinaus Bedeutung. Es wäre ein Signal, dass auch kleinere Volkswirtschaften in der Lage sind, sich in strategischen Zukunftsfeldern zu positionieren – vorausgesetzt, sie verbinden internationales Kapital mit lokalem Know-how. Noch ist vieles Ankündigung, wenig ist vertraglich besiegelt. Doch schon jetzt zeigt sich: Die Ambition ist groß genug, um die wirtschafts- und technologiepolitische Landkarte Europas zumindest gedanklich neu zu zeichnen. Foto: Projekt Pantheon